“扩大会议”是除原有成员外吸收有关人员参加的会议。在党的历史上，中央委员会、中央政治局及其常委会等都曾召开过扩大会议。党在新民主主义革命时期、社会主义革命和建设时期、改革开放和社会主义现代化建设新时期、中国特色社会主义新时代召开“扩大会议”的频次有所不同，既有历史环境的因素，也体现了党的政治生活逐步进入了制度化规范化轨道。